Registro civil y estadísticas vitales

Aunque existe una mejora constante de la cobertura mundial del registro de nacimientos, algunos países continúan a la zaga. Las poblaciones especialmente desfavorecidas y vulnerables a menudo permanecen sin registrar, a pesar de la creciente disponibilidad de servicios. Registrar un nacimiento es fundamental para las oportunidades futuras de esa persona y para protegerla de prácticas nocivas como el matrimonio infantil.

El registro universal de defunciones y el certificado médico de la causa del fallecimiento pone fin, técnicamente, a la identidad y el estatus legal de una persona. Las estadísticas vitales elaboradas a partir del registro civil de defunciones pueden ayudar a comprender las necesidades sanitarias y poner de manifiesto, por ejemplo, las deficiencias mundiales en materia de salud materna y violencia de género, incluido el feminicidio.

Mientras que el nacimiento y la muerte son los acontecimientos vitales que se registran con mayor frecuencia, el registro de los matrimonios ―y los divorcios― suele ser menor. Garantizar que un matrimonio se registra oficialmente puede proteger, por ejemplo, la custodia parental, el acceso a la protección social y los derechos de herencia o la reclamación legal de los bienes compartidos obtenidos durante el matrimonio. También permite a un cónyuge volver a casarse en caso de divorcio o fallecimiento de la pareja. El registro puntual de los divorcios también es fundamental para aclarar los derechos de custodia parental y el reparto de bienes.

Muchas mujeres y niñas continúan quedando sistemáticamente excluidas del registro civil y, por tanto, no existen a efectos de las estadísticas vitales y de los subsiguientes beneficios. La falta de registro las hace esencialmente invisibles, limita sus derechos y protecciones civiles y aumenta el riesgo de exposición a la violencia de género.

Las barreras sociales, culturales y jurídicas al registro pueden exacerbar estas desigualdades y vulnerabilidades. El UNFPA ha documentado las dificultades que enfrentan mujeres de países de África Occidental, Central y Meridional para registrar oficialmente sus matrimonios ante las autoridades nacionales. Las costumbres y tradiciones hereditarias patrilineales, que estipulan la transferencia de bienes y estatus, benefician principalmente a los hombres y a menudo desincentivan el registro de las defunciones de mujeres, a pesar de la obligación legal de registrarlas. Con demasiada frecuencia, las defunciones de mujeres permanecen inexistentes de los sistemas de registro civil y estadísticas vitales, lo que deja sus biografías en la sombra. Únicamente con un registro completo de las defunciones, que incluya la causa de la muerte certificada médicamente, podrá comprenderse plenamente la violencia de género y la mortalidad materna.

Las necesidades humanitarias mundiales son cada vez mayores, y también lo es la demanda de datos demográficos puntuales y precisos sobre los que se diseñan las respuestas de emergencia y prevención. La vida, incluidos los nacimientos, los fallecimientos, los matrimonios y los divorcios, continúa durante las emergencias.

Los sistemas de registro civil y estadísticas vitales son fundamentales para recopilar los mejores datos de población disponibles como parte de la preparación integral y de las etapas iniciales y cruciales de la respuesta humanitaria. La consolidación de los sistemas de registro civil y estadísticas vitales es, por tanto, esencial para mejorar la preparación integral en las crisis humanitarias y, consecuentemente, la eficacia en las respuestas.

El Fondo de Población de las Naciones Unidas apoya la consolidación de los sistemas nacionales de registro civil y estadísticas vitales como piedra angular de la cartera de datos más amplia del organismo, ya que complementa la ayuda prestada durante décadas a censos y encuestas y la experiencia en información geoespacial. Los sistemas de registro civil y estadísticas vitales rigurosos y los datos censales de alta calidad se refuerzan mutuamente, ya que los datos de registro civil y estadísticas vitales pueden emplearse para evaluar la calidad de los datos censales y viceversa, lo que conduce a sistemas de datos nacionales más sólidos en general.

El UNFPA, a través de su Centro de Excelencia para Sistemas de Registro Civil y Estadísticas Vitales (CoE-CRVS, por sus siglas en inglés), trabaja para fortalecer los sistemas de registro civil y estadísticas vitales en todo el mundo y en todos los contextos, garantizando que todas las personas sean tenidas en cuenta y contabilizadas, desde el nacimiento hasta el fallecimiento, e incluyendo el matrimonio y, si es necesario, el divorcio y otros acontecimientos vitales.

El hecho de que el UNFPA acoja el CoE-CRVS combina el alcance mundial del UNFPA, su experiencia técnica en datos demográficos y su trayectoria en el empoderamiento de las mujeres con el liderazgo intelectual del CoE-CRVS en el fortalecimiento de los sistemas de registro civil y estadísticas vitales. El CoE-CRVS apoya la investigación de vanguardia para fundamentar soluciones innovadoras basadas en evidencias y el desarrollo de la capacidad general en materia de registro civil y estadísticas vitales.